Economie du document (Bloc-notes de Jean-Michel Salaün)

Supposons donc que ce matin vous avez acheté un journal et une baguette de pain pour agrémenter votre (petit) déjeuner..

Une fois, la baguette mangée, elle a disparu ; le journal lui, une fois lu, est toujours là.

Sauf accident, il n'aura pas été détruit physiquement par sa consommation. Vous pourrez même le donner à celui, ou celle, qui partage votre repas, et il (ou elle) pourra encore vous le rendre. Le don de la baguette est sinon plus généreux, en tout cas plus altruiste. Elle risque de vous être rendue sérieusement entamée ! Contrairement à un produit ordinaire, l'information, ou plutôt disons le document, ne disparaît donc pas dans sa consommation, mieux, il se consulte de nombreuses fois sans altération notable.

Mais ce même journal, selon la façon dont on le considère, peut néanmoins faire l'objet d'une destruction :

• le journal de la veille est rendu caduc par le journal du jour (c'est ici le journal comme prototype, l'information rassemblée qui est devenu obsolète. Cette destruction est due à la conjonction de l'évolution du contexte et de l'action du producteur) ;
• une fois le journal lu, il aura, pour vous, perdu une grande part de sa valeur. A quoi bon relire quelque chose que vous savez déjà ! (c'est une nouvelle fois le journal-prototype qui est concerné, mais cette fois-ci il a été effectivement consommé par le lecteur) ;
• vous pouvez oublier l'information que vous avez lue, elle sera, pour vous, détruite, mais vous aurez l'occasion d'y revenir si vous n'avez pas perdu votre journal (le journal comme support agit comme une prothèse de la mémoire) ;
• l'exemplaire dont vous disposez peut être détruit accidentellement ou volontairement (c'est ici l'objet matériel qui est concerné. La destruction physique ne résulte pas directement de la consommation), vous pourrez vous rattraper en achetant un nouvel exemplaire du journal, sauf s’il n’est plus disponible (alors l’information est perdue pour vous à jamais à moins qu’elle n’ait été reprise sur un autre support). Ainsi un document publié est bien plus indestructible qu'un document confidentiel, car il reste disponible si l'un ou l'autre exemplaire est détruit.

Les économistes mettent en avant les caractéristiques particulières de l'information pour justifier à la fois l'intérêt et la difficulté de l'analyse dans ce champ. Elles sont souvent présentées en désordre et sans hiérarchie. Mais je crois que, au moins pour ce qui concerne le document, on peut les regrouper sous sept rubriques qui forment les sept piliers de son économie :

1. La non-destruction
2. Le prototype
3. L'interprétation
4. La plasticité
5. L'expérience
6. L'attention
7. La résonance

Ces piliers doivent être mis en relation avec les paradoxes que le numérique révèle ou accuse (voir ici, là et là), pour comprendre les développements en cours.

Le raisonnement économique est parfois difficile à suivre pour un non-initié. S'il est rendu complexe par la spécificité du champ et la technicité de la discipline, les notions de base sont pourtant très concrètes et font partie de l'expérience ordinaire de tout un chacun.

Ainsi, on peut les éclairer par une illustration simple, une parabole dont chacun mesurera facilement les conséquences : la parabole du (petit) déjeuner. Cet exemple particulier sera élargi sans difficulté à d'autres objets informationnels et d'autres situations analogues.

Supposons donc que ce matin vous avez acheté un journal et une baguette de pain pour agrémenter votre (petit) déjeuner.. vous avez peut-être aussi reçu du courrier. Je développerai dans sept billets à venir les sept piliers en les mettant en situation à partir de cette mise en appétit..